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“Don Gigi, posso parlarti di Chi Phuong? Posso
svelarti tutta la sua storia?”.
La mia curiosità si fa sfrenata, quasi patologica:
“Ma scherziamo? Io ti ascolto tutta la notte se
c’è bisogno!”.
Ly accenna a un dolce sorriso sul viso provato
da fatica e dolore visibilissimi. Le suore, Men, Han
Bi e la sua amica Van si fanno più attente di me.
Loro hanno dalla loro parte la comprensione im-
mediata della lingua. Quang sostituisce le batterie
alla pila, ormai scarica, e la luce torna nel tugurio.
Ly inizia il suo racconto:
“Era una mattina presto, erano le prime luci
dell’alba. Ero con la mia barchetta intenta a con-
cludere la mia pesca notturna quando, nelle ombre
ancora presenti della notte, vedo una donna nel
fiume che sta male, sembra stia morendo… Con
due colpi di remi ben assestati raggiungo la di-
sgraziata e con tutte le mie forze la tiro a bordo.
È una bellissima ragazza che ha tentato il suici-
dio… Lentamente la porto verso la nostra barac-
ca. Chiamo Quang e mi faccio aiutare. Dobbiamo
metterla all’asciutto e sdraiarla in un luogo pulito.
Le tolgo i panni che indossa, fradici e puzzolenti,
la lavo e la rivesto con panni asciutti. La donna

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