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la popolazione, specialmente nelle campagne,
dove guerriglieri comunisti, detti Vietcong, soste-
nuti dai Nordvietnamiti, organizzarono azioni di
guerriglia. Tra il 1969 e il 1970 i morti e le stragi
furono numerosi anche tra la popolazione civile.
Intanto la politica reazionaria del governo di Van
Thieu stimolava la diffusione del movimento di
indipendenza anche tra le popolazioni contadine
del Sud, rifornite clandestinamente di armi dai
governi sovietico e cinese e sostenute nel loro
spirito di rivolta dal movimento dei Vietcong.
Intanto un imponente movimento pacifista, svi-
luppatosi tra i giovani degli Stati Uniti e diffusosi
anche in Europa, chiedeva a gran voce il ritiro
delle forze americane dal Vietnam. Il presidente
Richard Nixon respinse le proposte dei comandi
militari per un ulteriore aumento del contingente
USA (già pari a 1/3 di tutte le forze americane) e
annunciò l’inizio del disimpegno americano. Nel
1969 venivano avviate le trattative di pace a Pari-
gi. Nixon intanto decideva di intervenire in Cam-
bogia e nel Laos (invaso nel 1971) per ostacolare
i rifornimenti dei vietcong. Ma questa politica di
“vietnamizzazione del conflitto” si risolve in un
fallimento che prelude alla sconfitta statunitense.
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